Le P-38J-15 N°: 43-28823 - 474e
FG - 428e FS
MACR: 11900
Le 25 décembre 1944, le Lt Bobbie RANKIN décolle avec son escadrille de
la base de Florennes pour une mission de mitraillage et de bombardement en
piqué. L’objectif se situe aux coordonnées P-5589 dans la région de Malempré.
Vers 13h15, le Lt RANKIN sera malheureusement abattu par la flak.
1Lt Bobbie R. RANKIN # O-756022 repose au
cimentière Américain de Henri-Chapelle : Parcelle B, Rangée 7,
Tombe 33
Décorations : Distinguished
Flying Cross, Air Medal avec palme
Témoignage Du Lt
Jack A. PEMBERTON:
Lors de la deuxième mission du 25 décembre 1944 je volais
en position Red 3. Le Lt Rankin commandait le Red Flight. Nous localisâmes
notre objectif et effectuâmes notre bombardement. Il fut nécessaire de faire
deux passes sur l’objectif et, lors de la seconde passe, je vis Red leader, le
Lt Bobbie R. Rankin, percuter le sol et exploser.
Le lieu du crash se situe au nord-est de La Roche, à 1 mile au sud-est de Grandménil,
Belgique, aux coordonnées P-545877. Il était 13h55.
Témoignage du Lt John
N. COUBERLY :
Je volais en position de couverture pour le 428e
Fighter Squadron quand je vis un avion du 428e s’écarter pour
mitrailler. J’observai le leader, le Lt Bobbie R. Rankin, effectuer son piqué
et son avion prit feu lorsqu’il se stabilisa. Il remonta de 200 ou 300
pieds puis plongea vers le sol. L’appareil explosa au point d’impact.
J’étais le Yellow leader du 430e FS.
Point de chute indiqué par le LT Pemberton. (P-545877) |
Mr Gary KOCH,
Historien officiel du 474e FG, précise, lui aussi, que l’avion s’est
écrasé à 2km au sud-est de
Grandménil, ce qui correspond à la zone indiquée par le Lt Pemberton.
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