P-47D-28RE N°:
42-29174 404e FG - 506e FS
MACR : 11930
Le 14 janvier 1945,
le 1Lt Paul A. HEDERSTROM décollait de la base de Saint-Trond pour participer à
un bombardement dans la région de St Vith. Il ne revint pas de cette mission.
Témoignage du 1Lt Barton P.
Christopher :
Source: MACR 11930
Vers 15h05, le 14 janvier 1945, le Squadron bombardait juste au
sud-ouest de St Vith. L’avion du 1Lt Hederstrom fut touché au-dessus de
l’objectif par un tir antiaérien ennemi. Il fit un appel et demanda si son
appareil était en feu. Je lui dit qu’il ne brûlait pas mais qu’il dégageait de
la fumée. Il prit un cap à 300°. Je l’escortai tout en assurant la navigation.
Je corrigeai le cap à 330°, direction donnée par le contrôle au sol. Son avion
perdait constamment de l’altitude. Finalement, le moteur se bloqua par manque
d’huile. Environ une minute plus tard, nous fûmes avertis que nous étions
entrés en territoire ami depuis environ 7 miles. Je lui ai dit d’évacuer son
appareil.
Il sauta à 5000 pieds et je vis son parachute s’ouvrir vers 2000 pieds.
Je suivis sa chute des yeux et je vis son parachute accroché aux arbres, il
pendait apparemment immobile dans son harnais. Environ 3 minutes plus tard, un
véhicule militaire arriva. Je vis qu’on l’avait trouvé et je repartis vers la
base.
Extrait du livre: “LEAP OFF 404th Fighter Group Combat History”
La
mission effectuée le 14 janvier par le 506e
Squadron détruisit ou endommagea 24 véhicules.
Carl Parsons et Paul Hederstrom furent atteints par
des tirs de la flak et tous deux évacuèrent leur avion derrière nos lignes.
Parsons souffrait d’une fracture de la cheville, mais Hederstrom heurta
apparemment la tête contre la dérive de l’appareil. Il décéda le même jour au 51e General Hospital.
Remarque:
Le document figurant sur la page 5 du MACR précise
que l’avis de décès du 1Lt Hederstrom émane du “51e Hospital
(identification complète de l’unité inconnue)”.
On peut donc penser qu’il s’agit en réalité du 51e Field Hospital qui
était installé près de Villers Sainte Gertrude à la date de l’accident du 1Lt
Hederstrom.
Le 1Lt Hederstrom fut inhumé au cimetière de
Henri-Chapelle: Parcelle C, rangée 9,
tombe 21.
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Le point de chute du 42-29174 suivant les coordonnées du MACR
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