samedi 29 février 2020

Crash d'un P47 à HEYD le 14 janvier 1945


P-47D-28RE   N°:  42-29174    404e FG - 506e FS

MACR : 11930

Le 14 janvier 1945, le 1Lt Paul A. HEDERSTROM décollait de la base de Saint-Trond pour participer à un bombardement dans la région de St Vith. Il ne revint pas de cette mission.

Témoignage du 1Lt Barton P. Christopher :
Source: MACR 11930
                     
Vers 15h05, le 14 janvier 1945, le Squadron bombardait juste au sud-ouest de St Vith. L’avion du 1Lt Hederstrom fut touché au-dessus de l’objectif par un tir antiaérien ennemi. Il fit un appel et demanda si son appareil était en feu. Je lui dit qu’il ne brûlait pas mais qu’il dégageait de la fumée. Il prit un cap à 300°. Je l’escortai tout en assurant la navigation. Je corrigeai le cap à 330°, direction donnée par le contrôle au sol. Son avion perdait constamment de l’altitude. Finalement, le moteur se bloqua par manque d’huile. Environ une minute plus tard, nous fûmes avertis que nous étions entrés en territoire ami depuis environ 7 miles. Je lui ai dit d’évacuer son appareil.
Il sauta à 5000 pieds et je vis son parachute s’ouvrir vers 2000 pieds. Je suivis sa chute des yeux et je vis son parachute accroché aux arbres, il pendait apparemment immobile dans son harnais. Environ 3 minutes plus tard, un véhicule militaire arriva. Je vis qu’on l’avait trouvé et je repartis vers la base.

Extrait du livre: “LEAP OFF 404th Fighter Group Combat History”
La mission effectuée le 14 janvier par le 506e Squadron détruisit ou endommagea 24 véhicules.
Carl Parsons et Paul Hederstrom furent atteints par des tirs de la flak et tous deux évacuèrent leur avion derrière nos lignes. Parsons souffrait d’une fracture de la cheville, mais Hederstrom heurta apparemment la tête contre la dérive de l’appareil. Il décéda le même jour au 51e General Hospital.

Remarque:
Le document figurant sur la page 5 du MACR précise que l’avis de décès du 1Lt Hederstrom émane du “51e Hospital (identification complète de l’unité inconnue)”.
On peut donc penser qu’il s’agit en réalité du  51e Field Hospital qui était installé près de Villers Sainte Gertrude à la date de l’accident du 1Lt Hederstrom.

Le 1Lt Hederstrom fut inhumé au cimetière de Henri-Chapelle:  Parcelle C, rangée 9, tombe 21.


Le point de chute du 42-29174 suivant les coordonnées du MACR