Crash d'un P-47 à Schumannseck le 23 décembre 1944

Les débris du P-47du Lt Foster. (Photo: 362^e Fighter Group)

P-47D-20 - N°  42-76437 “Street Cleaner“   362^e FG - 378^e FS   MACR : 11435

Le 23 décembre 1944 fut un jour spécial pour le 362^e Fighter Group. Celui-ci effectua 10 missions totalisant 107 sorties. Lors d’une de ces missions, le 378^e Fighter Squadron escortait des C-47 allant ravitailler Bastogne. Les P-47 avaient cependant emporté des bombes et ils bombardèrent des véhicules ennemis dans la région de Bastogne.

Le Lt William B. FOSTER ne revint pas de cette mission, il dut effectuer un atterrissage forcé.

Témoignage du Lt Richard D Law.

Source: MACR 11435

Le Lt Foster volait en position N° 4 dans le Blue Flight lors de la mission W-51-1. Ceux du  Blue Flight transportaient 3 bombes à fragmentation et bombardèrent quelques véhicules et blindés dans le voisinage de Bastogne. Nous fîmes 3 passes sur la colonne et, en remontant de la dernière passe, le Lt Foster signala que son moteur était en panne. Un bref instant plus tard, il signala que tout était de nouveau ok.

Alors que nous avions déjà repris notre vol depuis deux minutes, le Lt Foster signala qu’il devait effectuer un atterrissage d’urgence sur le ventre. Je demandai immédiatement à RIP3, notre contrôleur, de nous donner la position et il indiqua les coordonnées P-5046. (Ce qui correspond à

49.53.43N - 5.38.52 E)

Le Lt Foster effectua un bon atterrissage, sauta hors de l’avion, me fit un signe, puis il disparut.

Je pus observer 3 véhicules dans la zone du crash : une ambulance qui s’éloignait du lieu du crash, un véhicule qui passait tout près, et un autre qui s’arrêta au bas de la route.

Les véhicules ne portaient aucun signe distinctif, mais ne montrèrent aucune attitude hostile.

Suivant son avis de décès, le Lt Foster fut fait prisonnier ce jour-là.

Il est décédé le 25 février 2008 à l’âge de 86 ans.

Les coordonnées du MACR indiquent que l’atterrissage d’urgence s’est effectué près de Burnon.

Cependant, Monsieur John Derneden, chercheur luxembourgeois,  a été en contact avec le Lt Foster et il confirme que le point de chute se situe en réalité à Schumannseck (GD Lux).